Pristupačniji zračni prijevoz, rastući troškovi zdravstvene skrbi u razvijenim zemljama, duge liste čekanja i sve starije svjetsko stanovništvo doprinijeli su globalnoj eksploziji medicinskog turizma u prošlom desetljeću—i Malezija je lige ispred u smislu svog udjela na svjetskom tržištu.
To je tajna koju ostatak Azije zna već dugo. Zapravo, 80% svih medicinskih turista koji dolaze u Maleziju su iz susjednih zemalja, uključujući Tajland i Singapur — same enklave medicinskog turizma.
Pa zašto medicinski turisti hrle u Maleziju? Oba Penang i Kuala Lumpur servisiraju zrakoplovne kompanije iz cijelog svijeta; imaju mnoštvo hotelskih soba po razumnoj cijeni; odličan sustav javnog prijevoza (nema premca u regiji); a kada stignete u Maleziju, većina državljana dobiva tromjesečnu vizu po dolasku. Sve to pomaže da vaš boravak - u hotelu, bolnici ili kratkoročnom najmu - bude lakši. S obzirom na reputaciju Malezije po gracioznoj i pažljivoj usluzi, nije teško shvatiti zašto su Penang i Kuala Lumpur brzo postali središta medicinskog turizma u Aziji.
Više od 80% svih medicinskih turista u svijetu putovalo je u Maleziju, Tajland i Singapur u 2012., s Penangom i Kuala Lumpurom (u Maleziji) koji predvode skupinu.
Cijene hotelskih soba i liječenja daleko su skuplje u Singapuru nego na malezijskom otoku Penang, što ga čini najpopularnijim mjestom za medicinski turizam u jugoistočnoj Aziji. Dvadeset pet milijuna turista posjetilo je Maleziju 2013., što je skok od 20% u odnosu na 2012., a procjenjuje se da je milijun putovalo samo zbog medicinskih tretmana. (Od 10,2 milijuna turista koji svake godine posjete Singapur, samo 200 000 otišlo je na liječničku njegu.)
Malezijski turizam, koji je počeo promicati medicinski turizam u Maleziji 2002., oduševljen je napretkom, ali bi sada želio vidjeti više zapadnih turista koji rezerviraju mjesto od čega azijski turisti već godinama imaju koristi.
Neki od najpopularnijih dostupnih tretmana uključuju estetsku kirurgiju, stomatologiju i dermatologiju. Bolnice su prvorazredne, a liječnici u Maleziji su ili obučeni u Ujedinjenom Kraljevstvu ili SAD-u ili su tamo završili postdiplomski studij. I svi tečno govore engleski.
Dr. Neil Solomons, estetski kirurg i kirurg za uho, grlo i nos, posljednje četiri godine živi i radi u Penangu. Kad sam ga pitala hoće li ikada otići, odmahnuo je glavom i nasmiješio se: “Ne. Sviđa mi se ovdje. Kupio sam kuću, uspostavio život i moja žena i ja to apsolutno volimo. Bolnice su fantastične, osoblje jednostavno fantastično. Samo bih volio da sam se preselio ranije.” Dr. Solomons radio je u Ujedinjenom Kraljevstvu prije nego što se preselio u Maleziju.
Kako bismo vam dali predodžbu o cijeni samo jednog zahvata, podizanje cijelog lica u SAD-u, uključujući podizanje brade (ponekad se radi zasebno ili se uopće ne radi), može iznositi čak 35 000 USD. U Maleziji je upola jeftinije. Kad pomislite da možete dodati tjedan dana odmora i oporavka negdje, na primjer na egzotičnom otoku Langkawi, u hotelu s 5 zvjezdica, a pritom uštedjeti 10.000 dolara koliko bi vas to koštalo u SAD-u, nije ni čudo da Industrija medicinskog turizma u Maleziji je u usponu.
Zapadna akreditacija također je vitalna komponenta za povjerenje u podvrgavanje inozemnim medicinskim tretmanima, a bolnice u Penangu i Kuala Lumpuru bile su među prvim primateljima prestižnog američkog Joint Commission International (JCI) certifikata u jugoistočnoj Aziji, koji se smatra zlatnim standardom za pružatelja zdravstvenih usluga diljem svijeta. Sada Malezija ima osam bolnica s akreditacijom JCI-ja za medicinske turiste u kojima mogu rezervirati.
Neke bolnice u Penangu također imaju cijela krila specijalizirana za turiste i imaju prevoditelje za 22 različita jezika, uključujući nizozemski, norveški, švedski i ruski, kao i timove osoblja koje govori engleski.
Bolnice u Maleziji nude najvišu kvalitetu na svijetu, ispunjavaju ili premašuju američke i australske standarde, a svi pacijenti koje sam intervjuirao dali su izvrsne povratne informacije o svojim postupcima i iskustvima u ustanovama.
Obavezivanje na cijene zrakoplovnih karata, smještaj, medicinske račune izvan mreže ili neosigurane i odsustvo s posla velika je odluka za putnike. Ipak, za mnoge se čini da su prednosti i uštede vrijedne toga. Na primjer, zamjena kuka u bolnici Lam Wah Ee u Penangu otprilike je trećina cijene iste operacije u SAD-u, što je mnogima čini vrijednom pažnje.
