Životni stil milijunaša u Roatánu dostupan je za djelić uobičajene karipske cijene. ©Jason Holland/International Living
Otoci Karipskog zaljeva mogu se prikladno opisati kao bižu : Kompaktni i neobični, daju elegantan oblik tropskog otoka. Malo tko izvan ronilačke zajednice je čuo za njih. Što je velika šteta s obzirom na to koliko više od podvodnih avantura mogu ponuditi.
Ali počnimo s tom scenom ronjenja. Ovo je jedno od najidealnijih mjesta za naučiti prve udisaje pod vodom ili, zapravo, nastaviti trenirati. Njegove su vode tople, najčešće kristalno čiste i pune impresivnog niza morskog života, od najvećih riba na svijetu, kitopsina, pa sve do mikro životinja poput morskih konjica i ukrašenih vatrenih crva.
Možda je najbolji razlog za ronjenje ovdje taj što su Bay Islands među ronilačkom zajednicom dobro poznati kao jedno od najjeftinijih mjesta na svijetu za pohađanje tečajeva ronjenja. Kao kvalificirani PADI instruktor, nikada vam ne bih predložio da se odlučite za najjeftiniji ronilački dućan, ali čak su i najskuplje škole na otoku još uvijek jeftinije nego bilo gdje drugdje na ovom plavom planetu.
Letite izravno na Roatán iz Miamija ili Dallasa.
E sad, ako već niste ronilac, vjerojatno se pitate gdje se nalazi ova podvodna oaza. Dva glavna otoka nalaze se otprilike 30 milja od obale Hondurasa; zemlja koja je nažalost doživjela priličan udio preokreta u proteklih nekoliko godina. Međutim, Bay Islands su svijet za sebe, rijetko uznemiren političkim problemima kopna. I možete odletjeti izravno na najveći otok, Roatan , iz Miamija ili Dallasa.
Iz zraka Roatán izgleda kao 40 milja dugačak zimzeleni grm okružen blistavim biserom. Gusta vegetacija prekriva valoviti krajolik, sigurno utočište za tropske divlje životinje kao što su oposum, bjelorepi jelen, majmun i ljenjivac, koji svi slobodno šetaju. Blistave plaže dom su kornjačama kljunašima koje žele položiti svoja jaja i povremenim ljudima koji su završili uspješnu potragu za osamljenim savršenstvom.
Svatko kome dosadi ležati na vlastitom privatnom dijelu pijeska i povremeno umočiti nožni prst u tirkiznu vodu, može se uputiti u unutrašnjost zemlje u avanturu na ATV četverociklu (sa ili bez turističkog vodiča), upregnuti se u sajlu i juriti kroz džunglu, prošećite divljom stranom duž eko-visećeg mosta ili se uputite u utočište ljenčina gdje možete imati priliku držati jedno od ovih ljupkih stvorenja s očima srne.
Ako vas stvarno zanima ronjenje, krenite dnevnom jednosatnom vožnjom trajektom do manjeg otoka Utila. Ovo je mjesto gdje najzdraviji grebeni čekaju one koji su voljni uroniti glave na dulje vrijeme. Ovdje se također nalazi Whale Shark and Oceanic Research Center (WSORC), koji otvara svoja vrata tijekom cijele godine za one koji žele stažirati kod njihovih domaćih stručnjaka, bez obzira imate li znanstveno iskustvo u ronjenju ili ne.
Utila je mali otok u usporedbi sa svojim susjedom. Ovdje je gotovo cijelo stanovništvo koncentrirano u luci. Njegove neobične i šarene kolibe u karipskom stilu, smještene na stupovima iznad zapljuskivanja oceanskih valova, gradu daju dojam gotovo crtanog. Šetajući glavnom otočkom ulicom, vrlo brzo steknete dojam da se radi o maloj i složnoj zajednici, a nakon što odaberete bar u koji ćete se nekoliko puta vratiti, mještani će vas tretirati kao da ste tamo živjeli cijeli život.
Gotovo ništa na naseljenoj strani otoka nije izvan pješačke udaljenosti, zbog čega nema vozila s većim motorima od quadova. Oni koji ne žele marširati sa svojom obitelji od bungalova uz plažu do luke mogu unajmiti otočki ekvivalent karavanu - kolica za golf koja odgovaraju šesteročlanoj obitelji.
Za istraživanje većine ostatka neophodan je čamac jer je veliki postotak kopna prekriven neprobojnim mangrovama. Dok plovite oko rtova, oštro oko može uočiti niz dvoraca djelomično skrivenih raslinjem. Većina ih se može iznajmiti po vrlo razumnoj cijeni, međutim, na taj ćete način biti potpuno odsječeni od civilizacije dok se brod ne vrati.
Za mene, glavno jelo cijelog Bay Islands možete pronaći samo ako krenete na krajnji jugozapad, gdje ćete pronaći rajske peels. Neki od minuskulnih otoka razvijeni su tako da uključuju veliku kolibu s posteljinom za do 10 osoba. Oni se mogu iznajmiti za otprilike 100 dolara po danu i noću, što znači da možete imati svoj osobni komad Kariba za samo 10 dolara po glavi! Ova svojstva s grebenima nećete pronaći ni na jednoj web stranici za smještaj s doručkom. Umjesto toga, morat ćete razgovarati s Utiliansima na WSORC-u ili se raspitati oko barova za informacije.
Zamislite, dok sunce zalazi u spektakularnom obliku, plavo se pretapa u narančasto, crveno blijedi u ružičasto. Nitko drugi u blizini da svjedoči ovom čudu prirode osim vas i vaše obitelji koji sjedite ispred pucketajuće logorske vatre na vlastitoj privatnoj plaži. Prve večernje zvijezde počinju bockati sve tamniji pokrivač iznad, i dok valovi zapljuskuju obalu, primjećujete bljeskove fosforescencije u njihovoj kruni, zauzimajući stav da vidite kornjaču, prošaranu plavim bojama, kako struji kroz bistro Karipsko more.
Ovo je doista čarobno mjesto. Odmor u kakvom obično uživaju samo milijarderi.
