Šarene ptice nadlijeću i izlaze s drveća krajolika prašume. U kombinaciji s plavim nebom, čini umirujuću paletu—savršenu za dane koji teku poput meda, polako i slatko. Sjedimo na velikoj terasi, ispijamo vino i razgovaramo o životu u malom, uspavanom El Valleu, Panama . Čak i uz gomilu turista i dobrostojećih Panamaca koji dolaze vikendom i praznicima, El Valle je uvijek miran...i uvijek je zelen.
Ovdje su Sami i Roberto Hernandez, 50 odnosno 53, odlučili isprobati životni stil iseljenika. 'Provjerio je puno kutija...doslovno', kaže Roberto. “Napravili smo proračunsku tablicu i nazvali je Matrica odluka. Dodijelili smo bodovne vrijednosti i ostalo kako bismo lakše rangirali stvari koje su nam bile važne.”
U El Valleu Hernandezeovi su pronašli sve što su tražili. S Panama City udaljeni samo dva sata vožnje od grada, imaju obilje trgovina i međunarodnu zračnu luku u blizini. Također ima prohodnost i prekrasno prirodno okruženje koje su željeli. 'Željeli smo moći hodati do restorana i slično', kaže Sami. 'A mi smo htjeli zeleno... htjeli smo planine', dodaje ona. Blizina grada nekoliko lijepih plaža također je plus. Najbliža plaža udaljena je samo 45 minuta u Coronadu, gdje se nalazi nekoliko velikih trgovina mješovitom robom i sve veći broj trgovina i usluga.
Jedan od najvećih naseljenih kratera na svijetu, El Valle nudi prašumsko okruženje na nadmorskoj visini od oko 2000 stopa. Temperature su blage, obično 78 F do 83 F tijekom dana i ne niže od 68 F noću. Od prosinca do ožujka obično je sunčano i suho. Tijekom niske sezone, El Valle ima mnogo kiše. Sat ili dva poslijepodne uobičajeno je od svibnja do srpnja, s obilnijim kišama od kolovoza do studenog.
Budući da Sami i Roberto još uvijek rade, kišna su poslijepodneva dobro vrijeme za skok na internet. Sami je stručnjak za osiguranje kvalitete u području medicinskih uređaja, ali sada se može savjetovati s bilo kojeg mjesta. “Mogu raditi u Kaliforniji ili Panami, sve dok imam internetsku vezu. A kada imate kupce na istočnoj obali, Panama je bolja u smislu vremenske razlike”, kaže ona.
Roberto je samozaposlen od 2008. 'Prije otprilike dvije godine započeo sam novo putovanje, izgradnjom osobnog brenda i objavljivanjem knjige', kaže. “Desetljećima sam nastupao kao glazbenik i imao sam ideju izgraditi internetsku zajednicu i resursni centar.” Robertova web stranica, podcasti i drugi proizvodi pomažu glazbenicima da se reklamiraju i posluju.
Uz malo dodatnog prihoda od dva dvoetažna stana koja još uvijek posjeduju u SAD-u, Sami i Roberto mogu živjeti zavidnim životnim stilom u El Valleu. 'Jutrom sjedim na balkonu i gledam u prekrasan rub kratera', kaže Sami. “Onda moj pas i ja odemo u šetnju, ja se vratim, počistim i sjednem za računalo. Možda ću raditi jogu popodne ili popiti čašu vina u pet sati”, kaže ona.
Iako su večere kod kuće zabavne, oni također pošteno izlaze. 'Znate, zajednica iseljenika ovdje je zapravo vrlo društvena i prilično uska', kaže Sami. 'Imamo sretni sat petkom navečer u kojem svi stvarno uživaju, a svaki drugi utorak trivijalnosti.' Nećete razbiti banku na izletima u El Valleu. Doručci i ručkovi mogu se dobiti već od 3,50 do 5 dolara. Čak i otmjene večere poput lososa na žaru s nekoliko priloga ili tjestenine pune langoša koštaju između 13 i 15 dolara.
Ostale aktivnosti ne koštaju ništa. 'Uživamo u planinarenju', kaže Roberto. “Zabavno je okupiti malu grupu, a ovdje ima fantastičnih staza. Stvarno je prekrasno.”
