Veljača je mjesec srca, za koji nisam mislio da će me se previše brinuti. Već sam imala mjesec – listopad, mjesec borbe protiv raka dojke. imao sam rak dojke 2002. u dobi od 48 godina, pa sam mislio da sam time zaradio besplatnu zdravstvenu propusnicu. I bilo je neko vrijeme.
Tjedan prije Dana zahvalnosti 2014., dok sam trčao na traci za trčanje u svojoj teretani, sigurno se nisam brinuo o srčanim bolestima ili srčanom udaru, što su bile jedine srčane tegobe odraslih kojih sam bio svjestan.
Ne, iščekivao sam dolazak svoje djece i jednogodišnjeg unuka, svi su došli na odmor. Zamišljao sam puretinu i pire krumpir, nogomet i poker, zagrljaje i smijeh. Razmišljao sam o – čekaj, što je to? Odjednom mi je srce počelo snažno i ubrzano lupati.
Zasigurno, nisam razmišljao ni o kakvoj chordae tendineae, žici koja je pričvrstila moj mitralni zalistak za moje srce. Kad je puknuo, vjerojatno sam trebao zamoliti nekoga da me odveze na Hitnu ili sam se barem trebao sam odvesti tamo.
Događaj je poslao moje srce u fibrilaciju atrija, od milja zvanu Afib, a to može uzrokovati moždani udar. Naravno, nisam to znao.
U bolnici
Budući da sam ja, sišao sam s trake za trčanje, malo sjeo i odlučio 'samo' malo dizati umjesto kardija. Nakon 15-20 minuta lupanje je prestalo. Srce mi se vratilo u sinusni ritam, pojam koji mi je tada bio nepoznat.
Ali moj bi se vokabular promijenio. Upravo sam trebao dobiti ubrzani tečaj - ključna riječ je bila 'sudar' - popravka i zamjene srčanih zalistaka.
Osam dana sam ulazio i izlazio iz Afiba, ali nikad iz poricanja, iako nisam mogao ni hodati niz stepenice. Napokon sam se morao suočiti s činjenicama. Nije to bio napadaj panike, kako sam se pokušao uvjeriti. To nije bila slučajnost. I samo zato što me još nije ubilo ne znači da se ne trebam pobrinuti za to.
Na Dan zahvalnosti, pogledao sam dolje na vanjski dio svog džempera i mogao sam vidjeti izražene otkucaje svog srca. Sljedećeg dana otišao sam svom internistu, koji me otpratio do hitne pomoći, i ostao sam u bolnici četiri dana.
Uz moju dijagnozu raka, osjećala sam da liječnici nikad ne mogu biti sigurni što se događa. Je li se rak proširio? Nije bilo nikakvih garancija.
Lijepa stvar kod srca je da između EKG-a, MRI-a i angiograma liječnici dobivaju mnogo informacija. Oni mogu promatrati rad srca u stvarnom vremenu i vidjeti regurgitaciju - samo još jedna riječ koju sam naučio da se može odnositi na srce.
O Srcu
Svi znamo da srce pumpa krv koja teče u ostatak tijela. Četiri zaliska na srcu – mitralni, trikuspidalni, plućni i aortalni – usmjeravaju krv prema svim ostalim dijelovima tijela. Svaki zalistak ima zaklopce koji se otvaraju i zatvaraju jednom tijekom svakog otkucaja srca.
Ako postoji regurgitacija, to znači da ventil propušta krv koja bi onda mogla teći unatrag u srce. Od tri razine regurgitacije – blage, umjerene i teške – moja je bila teška. Nije ni čudo, kad ventil više nije ni bio pričvršćen! Nekako je lepršao na vjetru.
Nakon što sam čuo mnogo zastrašujućih riječi i vidio zabrinuta lica medicinskog osoblja, pretpostavio sam da mi treba transplantacija srca ili neka druga vrsta hitne operacije srca. Ali nakon četiri dana poslali su me kući s uputnicom za kirurga i lijekovima za održavanje srca u sinusnom ritmu.
Kad sam se sastala s kirurgom, rekao mi je da mogu pričekati nekoliko mjeseci ako želim. Nisam. Rezervirao sam operaciju za njegov prvi slobodan termin, koji je bio otprilike mjesec dana kasnije.
Izbor ventila
Zalisci dolaze u probleme, zahtijevaju zamjenu ili popravak, iz različitih razloga, uključujući stenozu i kongenitalno podrijetlo. Kada se zalistak mora zamijeniti, pacijent odabire umetanje mehaničkog zaliska ili tkivnog zaliska. Ljudi imaju dosta problema odlučiti koju od ovih opcija odabrati.
Prednost mehaničke valvule je što traje dugo, možda do kraja života, dok zalistak od svinjskog, kravljeg ili ljudskog tkiva traje možda 15 godina, a ne uvijek toliko dugo, a onda morate proći kroz cijeli opet operacija.
Ali postoji kompromis. Ako imate mehanički zalistak, morate uzimati razrjeđivač krvi varfarin (Coumadin je robna marka) do kraja života, a također možete čuti neprestano kucanje.
Tkivni zalistak nema nijedan nedostatak. Popravak, međutim, ne nosi nikakve posljedice - nema tikanja, varfarina ili naknadne operacije.
Dobra vijest za mene bila je da sam dobar kandidat za popravak. Moj je kirurg planirao pričvrstiti prsten oko ventila i trajno preusmjeriti protok krvi izvođenjem onoga što se zove Maze postupak.
Rekao mi je da je i plastični kirurg, pa sam ga pitala može li u isto vrijeme podići grudi. Nakon svega,oni su upravo tamo! Ne samo da me odbio, nego nije mogao ni obećati da može postići popravak ventila!
Spor oporavak
Mnogi od ovih slučajeva mogu se riješiti minimalno invazivnom operacijom kojom se ventilu pristupa kroz mali rez sa strane, ali moj je kirurg morao biti u mogućnosti dosegnuti veće područje kako bi izvršio i popravak i postupak Maze.
Tako sam imao tradicionalnu operaciju na otvorenom srcu kroz rez na prsnoj kosti i bio sam stavljen na aparat za srce i pluća tijekom trajanja operacije.
Ako popravak ne uspije, moj je kirurg imao moje potpisano dopuštenje da izvrši zamjenu mehaničkim zaliskom, budući da nisam želio ponoviti operaciju u svojim 70-ima. Ali stvari su prošle dobro, moj kirurg je bio nevjerojatan, a popravak je bio uspješan.
Oporavak od ove operacije je dug i obično ima zastoja. Nakon moje dijagnoze, prijatelj koji je pulmolog (liječnik za pluća) umirio me rekavši: 'Vidim te pacijente nakon operacije i mnogi od njih su vrlo, vrlo dobro.' Ovo je također bio i moj ishod.
Prvi dani nisu bili zabavni, ali postupno sam se popravljao uz pomoć 12 tjedana kardiološke rehabilitacije. Moj napredak je ostao po rasporedu i devet mjeseci nakon operacije natjecao sam se na atletskim utrkama svoje države za seniore kao što sam to činio nekoliko godina.
Pronađite svoju zajednicu
Oporavak je lakši kada je grupa ljudi uz vas na svakom koraku. Mnogo toga što znam o ovom stanju naučio sam iz dvije Facebook grupe. Jedan se odnosi na opću operaciju srčanih zalistaka, a drugi je specifičan za popravak mitralnog zaliska.
Svatko ima drugu priču. Neki od malih nogu imaju problema sa zaliscima, a mnogi su imali višestruke operacije srca.
Članovi ove dvije Facebook grupe vratili su mi vjeru u čovječanstvo. Ljubazni su i inspirativni i uvijek su spremni podržati sljedeću osobu kojoj je tek dijagnosticirana i koja poludi.
Svi mi objavljujemo slike naših izdajničkih ožiljaka na prsima i jastuka u obliku srca koje nam je dano uhvatiti svaki put kad prvi put kihnemo. Uspoređujemo fotografije snimljene ubrzo nakon operacije, kada izgledamo iscrpljeno, s novijim fotografijama na kojima se činimo zdravi i sretno se smiješimo. I u dobrom smo društvu.
Mick Jagger imao je zamjenu aortne valvule 2019. godine i, prema iData Researchu, svake godine oko 182 000 ljudi u SAD-u ima operaciju zamjene za jednu ili drugu valvulu uz broj slučajeva popravka ventila.
Nadam se da su listopad i veljača jedini mjeseci koji označavaju zdravstveni problem za mene. Ali jedno sam naučio: nikad se ne zna. Zato budite zahvalni za svaki dan zdravlja, pazite na sebe i živite svoj najbolji život dok je život dobar.
Jeste li patili od problema sa srcem? Jeste li znali nešto o srčanim zaliscima i kako vam oni mogu otkazati? Koji mjeseci označavaju zdravstveni problem za vas? Koja je tvoja priča?
