©iStock.com/Brzozowska
Istraživanje Amalfija, Italija
Mogli biste izgraditi vrlo jak argument za tvrdnju da je talijanska obala Amalfi jedno od najljepših i najprivlačnijih mjesta na planetu. Nakon tjedan dana provedenih u Positano istraživanje obale, Capri, i naravno usputni izlet do ruševina Pompeja, mogu reći da se svim srcem slažem; od čistih voda Tirenskog mora koje kao da obuhvaćaju sve nijanse između plave i zelene, do načina na koji plaže veličanstveno skaču u mješavinu stjenovitih i zelenih gorja, postoji ljepota koju svatko može cijeniti duž ove čarobne obale.
Jedno od najboljih mjesta za doživjeti sve što amalfijska obala ima za ponuditi nije iznenađujuće u istoimenom gradu Amalfiju. Sa svojom savršenom prirodnom lukom i položajem u bujnoj dolini u podnožju Monte Cerreto (4314 stopa, 1315 metara), jasno je zašto je Amalfi bio tako važna obalna sila od 9. do 12. stoljeća. Dva velika događaja promijenila su tu važnost. Prvo, oko 1135. godine A.D. Amalfi su opljačkali i preuzeli Pisanci u borbi za dominaciju između lučkih gradova. Amalfi se nikada nije oporavio kao pomorska sila, pogotovo nakon što je tsunami 1343. uništio donji dio grada.
Međutim, Amalfi je oduvijek bio na glasu kao turističko središte, a danas je jedno od najpopularnijih odredišta u Italija . Poput Positana i Caprija, Amalfi na svoju obalu privlači mnoštvo slavnih osoba, članova kraljevske obitelji i umjetnika. Tu su neko vrijeme živjeli pisci Gore Vidal i Henrik Ibsen, kao i slavni skladatelj Richard Wagner koji je u ovom veličanstvenom ambijentu dovršio neka od svojih djela.
Amalfi je počeo privlačiti turiste već 1206. godine, kada su neki od ostataka svetog Andrije doneseni tamo nakon pada Konstantinopola. Kao i danas, molitelji su se penjali stepenicama do srca Amalfija do trga Piazza Duomo, gdje su se mogli pokloniti svetim relikvijama u kripti impozantne katedrale Svetog Andrije.
Naš pristup Amalfiju bio je, po mom mišljenju, na najbolji mogući način - s mora.
Moderni hidrogliseri zamijenili su brodove od drva i trske, ali luka Amalfi i dalje je prometno mjesto. Iako postoje jeftiniji čarteri na manjim brodovima kojima je potrebno malo više vremena da stignu do Amalfija, veliki, brzi hidrogliseri voze nekoliko puta dnevno. Bilo je lako kupiti karte na dokovima bez prethodne registracije za 30-minutnu vožnju za oko 25 USD, i brzo smo krenuli da se divimo veličanstvenoj obali. Brod je glatko klizio pokraj gradova kao što su Veticca Maggiore, Praiano i Conca dei Marini, gdje se čini da prastare bijele zgrade prianjaju na litice iznad tirkizne vode.
U ova moderna vremena postoji obalna cesta koja povezuje ova sela, ali ne tako davno, jedini prijevoz bio je morski. Kakav je to izazov bio. Vidjeli smo mnogo uskih, zavojitih stuba od malih kamenih molova do kuća na liticama. Zapravo, za jedan doista impresivan dom izbrojali smo osam zaokreta i dva tunela prokopana kroz stijene kako bismo se uspeli stotinama stopa strmim stubištem od pristaništa do kuće.
Jednom kad ugledate luku Amalfi, odmah možete vidjeti zašto je to bila tako strateška luka. Prst kopna strši gotovo 300 jardi prema istoku, poput ruke koja drži i štiti obalu okrenutu prema jugu. Dodan je morski zid koji se proteže ravno od obale, tako da su brodovi koji pristaju u Amalfiju gotovo okruženi lukobranima.
Naš brod je pristao i pustio nas točno na Šetalište vitezova (Rava vitezova), gdje je bila kratka šetnja do Piazza Flavio Gioia. Smješten uz malu, ali popularnu plažu Mandingo, ovaj mali kružni park od trave, cvijeća, palmi i fontane u čast je kipa Flavija, koji je zaslužan za izum mornarskog kompasa.
Odavde se jasno vidi rokoko zvonik katedrale Svetog Andrije, ali u njega nismo ušli normalnim putem. Umjesto toga, pozornost su nam odvukle brojne trgovine, pubovi, restorani i povijesna mjesta koja mame turiste. Naš vijugavi put odveo nas je najprije uz rivu, a potom u labirint pješačkih staza. U pravom talijanskom maniru, ulazili smo i izlazili iz trgovina, ponekad zalazeći ispod zgrade koja se protezala preko bulevara. Prije nego što smo shvatili, činilo nam se da smo u nekoj vrsti tunela. Još je bilo trgovina i domova, ali stvari su definitivno poprimale podzemni dojam.
I dan danas nisam siguran kako smo uspjeli, ali prošli smo kroz vrata i odjednom se našli u kripti Svetog Andrije, točno iza relikvijara, za koji se mislilo da sadrži neke od kostiju samog Sveca (lubanja je bila pomaknuta Petru u Rimu 1964). Rečeno je da četiri puta godišnje tijekom festivalskih dana kosti izlučuju tekućinu koja se zove 'mana svetog Andrije'. Mnogi vjeruju da ova tekućina ima čudotvorna svojstva i jedva čekaju da se njome pomažu.
Nakon što smo ušli kroz izlaz, krenuli smo uzvodno prema tijeku posjetitelja, uz stepenice i kroz muzejski prostor koji prikazuje ruho, ukrase, vjerska umjetnička djela, sačuvane dijelove ranijih konstrukcija crkve i još mnogo toga. Napokon na svježem zraku, obišli smo vrtove središnjeg dvorišta, poznate kao 'Kloustri raja', prije nego što smo ušli u samu katedralu.
Glavni oltar izgrađen je oko sarkofaga nadbiskupa Pietra Capuana (umro 1214. — suočimo se s tim, ostaci kostura u Italiji obiluju), a veliki drveni križ koji potječe iz 13. stoljeća dominira liturgijskim dijelom. Ono što sam smatrao najimpresivnijim bilo je sedefasto raspelo iz Svete zemlje na izložbi pokraj vrata. Iako je visok samo nekoliko stopa, prepun je nevjerojatno složenih i savršeno simetričnih rubova. Sićušne rezbarije na samom križu postaju sve složenije što se više približavate komadu, s nekim dijelovima tako tankim da su prozirni. U ovom remek-djelu može se uočiti mnoštvo slika, poput scene jaslica, portreta, pijetla koji stoji na stupu, pa čak i lubanje s prekriženim kostima.
Napokon smo stigli tamo gdje smo trebali krenuti - ispred glavnog ulaza u katedralu, u podnožju 62 široke i strme stepenice koje gledaju na veličanstveno pročelje. Iako zvonik potječe iz 12. stoljeća, pročelje je u kasnom 19. stoljeću ponovno izgrađeno u prugastom mramoru i kamenu, s visokim zabatom ukrašenim mozaicima i dubokim trijemom s prozorima od nježnih arapsko-maurskih ukrasa sličnih, ali kićeniji od originala.
Na užurbanom trgu Piazza Duomo ispred katedrale ističe se kip svetog Andrije ispred njegovog križa u obliku slova X. Oko nje je bazen s nekoliko izljeva, koji neki mještani i danas koriste kao izvor vode. Dok smo stajali tamo u srcu Amalfija, znali smo da ima još mnogo toga za vidjeti i učiniti u ovom fascinantnom i povijesnom gradu; poput Pomorskog arsenala i Muzeja ručno rađenog papira, na primjer. Mogli smo osjetiti i primamljiv miris restorana koji su se spremali za ručak, a kao iu većini Italije, bilo je previše izbora.
Međutim, imali smo drugačiji cilj tog vedrog sunčanog dana — namjeravali smo uskočiti u autobus za 20-minutnu vožnju do Ravella, grada cvijeća i glazbe, i tamo pronaći svoj ručak.
Ali to je, kako kažu u Italiji druga priča (druga priča).
